Un club de inglés es un lugar donde quienes están aprendiendo inglés pueden practicarlo en un ambiente informal, y una de las ventajas de estudiar inglés en Estados Unidos es que cuentas con muchas oportunidades y personas interesantes para empezar uno.

Por supuesto que es importante practicar tus habilidades en la clase, sin embargo, ahí normalmente te enfocas en una habilidad, por ejemplo, la gramática.  Luego de que te explica las reglas, el profesor te da una práctica; en clase tienes los libros frente a ti, y las reglas están frescas en tu mente.

Pero, ¿serás capaz de utilizar tus habilidades la próxima semana o el próximo año?  Un club de inglés te permite practicar muchas habilidades diferentes en un ambiente que es muy parecido a la vida real.

Tu profesor de inglés puede entender tu inglés, pero tus compañeros de club necesitarán que hables muy claro y que escuches muy atentamente para que la comunicación sea efectiva.

Un club de inglés es una gran forma de hacer buenos amigos, y es importante que los miembros sean buenos estudiantes y compañeros, porque tu confianza aumentará si así es.

Te sientes más a gusto hablando inglés con personas en las que confías y con las que te diviertes, por esto, aquí te enseñamos la mejor forma de empezar un club de inglés:

-    Coloca una hoja de registro en la pizarra de avisos de tu escuela
Invita a todos los estudiantes a registrarse dejando su número de teléfono y correo electrónico, para que los puedas contactar acerca de la hora y lugar de las reuniones.

Asimismo, escribe tu correo electrónico en la parte superior de la hoja para que los interesados puedan contactarte si tienen alguna idea interesante.

-    Busca ayuda
No intentes hacerlo todo tu solo(a).  Cada miembro del club debe contribuir de alguna forma.  Puedes incluso hablar con un estudiante local que pueda asistir a las reuniones para ayudarles a mejorar su inglés.

-    Haz una reunión introductoria
Cuando tengas entre 6 y 10 personas registradas, debes hacer una reunión introductoria para que todos se conozcan y hablen sobre el tipo de club que les interesa.

Pueden estipular que cada miembro del grupo sea el líder por una semana, y pueden organizar las semanas por temas, por ejemplo, comida, viaje, música, etc., o por habilidades, por ejemplo, leer, escribir, escuchar, etc.

-    Define reglas y rutinas
Tu club debe tener reglas y rutinas claras.  Por ejemplo, la regla de que dentro del club solo se puede hablar en inglés.  También hay que definir si los miembros pueden comer o beber durante las reuniones, si pueden traer amigos, etc.

Es importante que todas las reuniones se lleven a cabo de forma parecida y que todos sepan qué esperar, para que la asistencia sea regular.

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Muchos de nuestros estudiantes entrantes nos preguntan cómo prepararse para su entrevista de la visa. A continuación hay algunos consejos para ayudarle-

Programar la cita

El tiempo de espera para la cita de entrevista puede variar de días a meses; por eso se recomienda contactar a la embajada o al consulado para programar la entrevista con bastante anticipación.

Consejos para la entrevista

Hay que prepararse- LCI recomienda que se tome un tiempo prudencial para preparase para la entrevista. Piense cómo contestará algunas de las preguntas acerca de por qué desea estudiar en los EE. UU. y cómo estudiar allí lo preparará para futuros trabajos en su país.

Tenga en cuenta que usted desea comunicarse que su intención de viajar es estudiar en Estados Unidos, no quedarse a vivir- esto es muy importante.  Así, cualquier documentación o información que  justifican  su plan para regresar a su país después de sus estudios es importante.  Por ejemplo- su trabajo, si tiene familia directa que se queda en su pais, propiedades que tenga en su país

 Además- algunos otros consejos-

• Vaya bien vestido a la entrevista. Es importante cómo se presente.
• Sea puntual.
• Este relajado y sea cordial.
• Si está empleado, lleve una carta de su empleador.
• Si ha estudiado con anterioridad, presente copias que lo demuestren.
• Si usted o su familia son propietarios de bienes en su país, lleve dicha documentación.
• Usted puede solicitar un intérprete

En conclusión- programar la entrevista con bastante anticipación, prepararse, y demonstrar que vaya a regresar a su país después de sus estudios.  Para obtener más detalles, visite nuestra página de Información acerca del Formulario I-20 y de la visa de estudiante o vea nuestro video sobre este tema.  ¡Buena suerte!

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Una vez que alcanzas cierto nivel de escritura en inglés vas a querer comprobar que te puedes comunicar efectivamente con otros.

Desafortunadamente, si vives en un área o país donde pocas personas leen en inglés, va a ser difícil que recibas retroalimentación acerca de lo que necesitas mejorar.

Por suerte, ahora hay muchas otras formas de practicar y mejorar tu inglés escrito, y aquí te presentamos 5 de ellas:

1.    Utilizando una pizarra
Habrá ocasiones en que desees practicar escribir en inglés pero no necesariamente guardar lo que escribiste.  Si escribes en una pizarra, podrás escribir cuanto quieras sin necesidad de gastar papel, y además es una gran manera de practicar tu ortografía.

Al mantener una pizarra siempre a la mano podrás hacer anotaciones rápidas acerca de diferentes temas antes de escribir una composición más formal.

2.    Escribe un diario en inglés
Algunas veces sentirás la necesidad de practicar escribir en inglés pero no quieres compartir lo que escribiste.

En un diario puedes escribir tus pensamientos y crear un ambiente donde no te preocupa el resultado.  Puede que inclusive descubras que te encanta escribir en tu diario y lo conviertas en una práctica diaria.

3.    Lleva un blog
Eventualmente, vas a querer compartir tus ideas y puntos de vista en inglés, pero puedes sentir que no estás listo para enfrentarte a un público de carne y hueso.

Un blog es el balance perfecto entre un diario privado y un grupo de personas.

El blog está abierto al público en general y muchas personas lo leerán. Si alguien desea hacer un comentario lo puede hacer y tu te verás beneficiado con la retroalimentación.

No es necesario que te involucres en ninguna conversación en tu blog si no lo deseas.

4.    Inscríbete en un club de inglés
Los clubes de inglés son muy populares, los hay de todo tipo y son el complemento ideal de una “ESL class” (clase de inglés como segunda lengua).

Al escribir junto a otros que desean mejorar su inglés, tienes la oportunidad de practicar el tuyo.

Aquí puedes compartir lo que te resulta difícil y entender porqué es así, a la vez que recibes consejos prácticos para mejorar.

5.    Únete a un grupo virtual de crítica de escritura
Hasta los que nacieron hablando y escribiendo el inglés como lengua nativa desean mejorar su estilo.  En estos grupos puedes encontrar desde personas que desean ser escritores hasta las que simplemente quieren aprender a comunicarse mejor en diferentes medios.

Ya que estos grupos se dedican a ayudar a otros a mejorar su estilo, vas a recibir retroalimentación muy honesta y directa sobre lo que necesitas mejorar.

Hay muchas formas de practicar el inglés escrito y las que te convienen dependen de tu nivel de aprendizaje.  Conforme avanzas, es importante que empieces a compartir con personas que escriben en inglés como primera lengua, sin embargo, una mezcla de escritura privada y pública te puede ayudar a cumplir metas específicas.

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Puede ser difícil aprender inglés como segunda lengua, pero es imprescindible hacerlo si deseas tener acceso a los mejores trabajos, educación y oportunidades culturales.

Es por esto que muchos hispano hablantes deciden tomar un curso de inglés en el extranjero.  Estos cursos se llaman “ESL programs” o “English as a Second Language programs”, que quiere decir ‘programas de inglés como segunda lengua’.

Hay cursos individuales o en grupo, y los mejores pueden ser caros, así que aquí te damos una guía de cómo escoger el mejor curso de inglés para que le saques el mayor provecho a tu inversión:

1.    Confirma la experiencia del profesor
Cuando visites sitios de escuelas de inglés en Internet o veas anuncios sobre cursos de inglés, debes investigar a fondo y averiguar todo lo que puedas acerca del programa, quién lo enseña y su experiencia en el campo.

Pon atención y averigua si el curso es dirigido por un voluntario o por alguien que está certificado para enseñar el inglés como segunda lengua.

Una persona certificada ha sido entrenada y conoce muchos, si no todos, los retos que un estudiante de inglés puede encontrar.  Por supuesto, esto no quiere decir que un voluntario hará un mal trabajo, sin embargo, un profesor certificado incrementa la posibilidad de que tu experiencia en el aula sea muy enriquecedora.

2.    Pide referencias
Una vez que tengas varios programas en mente, pídele al profesor o a la escuela que te envíe referencias.  No dudes en pedirlas, pues si estás pagando por el programa tienes derecho a saber si este lo vale.

La mayoría de escuelas y profesores tienen una lista de antiguos alumnos que están dispuestos a hablar con clientes potenciales sobre su experiencia con los programas.  Contáctalos y pregúntales sobre el profesor y cómo el curso los benefició.  Estas personas inclusive te pueden dar información valiosa sobre la comunidad donde se encuentra la escuela y sobre la cultura del lugar.

3.    Analiza cómo aprendes mejor
Es importante considerar en qué tipo de ambiente aprendes mejor.

¿Eres el tipo de persona que trabaja mejor sola, fuera de un aula?  Si es así, te conviene más trabajar con un profesor particular o tomar un curso de inglés virtual, sin embargo, esto puede resultar más caro, por lo que debes considerar tu posición financiera antes de decidir.

Hay también opciones de grupos muy pequeños y espacios tranquilos como bibliotecas y salas de conferencia; todo esto es importante porque mucho ruido y distracciones pueden entorpecer el aprendizaje.

4.    Busca alternativas económicas
Dependiendo de donde vives, puedes encontrar alternativas más económicas a un programa de inglés, por ejemplo, grupos comunitarios o iniciativas gubernamentales.  Estos van a resultar mucho más baratos que un profesor o escuela privada, sin embargo, probablemente no vas a recibir el mismo tipo de atención.

Si realmente deseas aprender el inglés profundamente, vale la pena invertir en un buen programa, en una ciudad donde se hable la lengua diariamente y donde puedas experimentar la cultura de habla inglesa en su totalidad.

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Las razones para la creación, y la organización, de tu club de inglés no son los únicos aspectos importantes para su éxito.

La elección del lugar en el que se llevarán a cabo las reuniones también es vital para mantener el interés de los miembros del club y para asegurarse de que se presenten a la cita regular y puntualmente.

Aquí te presentamos los que nosotros consideramos son los 4 mejores escenarios para reunir a tu club de inglés:

1.En la escuela de inglés
Probablemente, el lugar de reunión más cómodo y accesible para todos sea una sala libre en la escuela de inglés, ya que después de clases la mayoría de las escuelas permanecen abiertas por un par de horas para que los profesores preparen sus lecciones.

Esta también es una opción conveniente porque la mayoría de los miembros del club probablemente ya se encuentren en la escuela, así no tendrán excusa para faltar a la cita, y además, tendrán acceso a materiales y equipo audiovisual.

2.    En casa de los miembros del club
Es ameno sacar al grupo del ambiente de clase para volverlo más social y no tan académico.

Si deciden reunirse en casa de los miembros, asegúrate de que las casas se roten, para que el peso de la organización no recaiga sobre la misma persona todas las semanas, y que las casa estén en lugares céntricos.

Las casas deben poseer un espacio amplio y sin distracciones.  Recuerda desconectar el teléfono y servir alguna bebida como té o café.  Si la comida está permitida, cada persona puede llevar un snack o platillo para compartir con los demás.

3.    En un café o restaurante
Aquí los miembros del grupo probablemente tendrán que desembolsar dinero, ya sea para reservar un espacio tranquilo o para consumir algo durante la reunión.

En este caso, puede ser difícil utilizar medios audiovisuales, pero es un gran escenario para estimular la conversación.

4.    Al aire libre
Esta es una de las mejores opciones, pero puede que sea posible solo durante ciertos meses del año dependiendo del país en que te encuentres.

Si vas a estudiar inglés en USA, habrá estaciones en las que no será muy agradable permanecer mucho tiempo fuera, sin embargo, puedes buscar un sitio donde haya la opción de entrar en algún establecimiento en caso de lluvia o de incomodidad.

También debes tomar en cuenta que vas a utilizar papeles y libros durante la reunión, por lo que necesitas un lugar resguardado del viento.

Un lugar ideal son los parques con mesas para picnic y árboles que dan buena sombra.

Sin importar dónde se reúnan, recuerda que estás en un club de inglés, no en una clase.  Tienes la libertad de abrir las ventanas, poner música de fondo, o encender candelas.  Puedes tomar café y comer “popcorn”, te puedes quitar los zapatos y sentarte en el piso.

Recuerda que el propósito del club es practicar el inglés en un ambiente de vida real, así que haz lo que se sienta natural y a gusto.

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